Stefano Pioli empfand den „Geist der Opferbereitschaft“ als beruhigend von Milan beim 0:0-Unentschieden bei JuventusEr besteht darauf, dass er Spekulationen über seine Zukunft „nicht liest“.
Die Rossoneri brauchten ein positives Ergebnis nach einem düsteren Lauf, der dazu führte, dass sie im Viertelfinale der Europa League als 10-Mann-Spieler ausschied Roma, Unentschieden 3-3 bei Sassuolo und verliere den Scudetto-Entscheider mit Inter.
Sie hatten eine dezimierte Verteidigung und es wurde noch schlimmer, als Mike Maignan beim Aufwärmen wegen Adduktorenproblemen ausfiel, aber Marco Sportiello sprang ein und parierte einige entscheidende Paraden, was auch durch den Freiwurf von Malick Thiaw an der Torlinie gegen Adrien Rabiot unterstützt wurde.
„Wir befinden uns in einem heiklen Moment, daher ist es beruhigend, mit diesem Geist der Aufopferung und des Willens gegen ein Team zu reagieren, das uns aufschließen wollte und das die Qualität hat, uns Probleme zu bereiten.“ krächzte Pioli auf DAZN, nachdem er seine Stimme verloren hatte.
„Natürlich können wir es in unserem letzten Ball besser machen, aber wir haben uns selbst geopfert, um dieses Ergebnis zu erzielen, und ich bin sehr zufrieden mit ihrer Leistung.
„Es herrschte auch eine seltsame Atmosphäre, da unsere Fans nicht da waren, um uns zu unterstützen, aber wir haben bis zum Ende gekämpft und das ist eine gute Reaktion.“
Milan Ultras folgten denen vieler anderer Clubs und boykottierten die Juventus Stadionspiel aus Protest gegen das Ticketsystem in Turin.
Pioli unter Druck
Damit hat Milan einen Vorsprung von fünf Punkten vor dem Drittplatzierten Juventus und steht kurz vor der Qualifikation für die Champions League.
Welche weitere Motivation können sie finden, wenn sie in die letzten Runden einer Dead-Rubber-Kampagne gehen?
„Wir müssen mit unserem Willen arbeiten, bis zum Ende gut abzuschneiden, wir müssen das Trikot repräsentieren, wir haben Fans auf der ganzen Welt.“ Wir müssen gut abschneiden, das sind wir uns selbst, dem Verein und allen schuldig.“
Milan hatte an diesem Abend keinen einzigen Schuss aufs Tor, aber die provisorische Abwehr funktionierte gut.
„Ich dachte, die erste Halbzeit war eine sehr gute Leistung, dann hat Juve viele Stürmer eingesetzt und uns zurückgedrängt, aber wir haben mit großer Entschlossenheit verteidigt, weil wir wussten, dass es ein positives Ergebnis für uns wäre, heute nicht zu verlieren.“ “, gestand Pioli.
„Wir haben uns mehr zurückgehalten, da wir auch wussten, wie gefährlich Juve bei Kontern ist und dass wir in der Verteidigung ausfallen mussten. Es stimmt auch, dass Ergebnisse die Bewertung eines Spiels bestimmen. Wenn Juve also ein Tor erzielt hätte, hätten die Leute vielleicht gesagt, wir hätten zu tief verteidigt.
„Das war sowieso unser Plan, die Spieler haben in einem heiklen Moment der Saison gut zusammengearbeitet, daher bin ich mit ihrer Leistung sehr zufrieden. Ich habe die Antwort bekommen, die ich gesucht habe. Jetzt werden wir versuchen, den zweiten Platz zu sichern und so viele Punkte wie möglich zu holen.“
Es gibt mehrere Berichte, dass Milan Julen Lopetegui als Trainer für die nächste Saison ausgewählt hat, obwohl Pioli einen Vertrag bis Juni 2025 hat.
„Ich habe die Zeitungen schon lange nicht mehr gelesen. Meine Freunde schicken mir immer noch Nachrichten, auch wenn ich ihnen sage, dass sie es nicht tun sollen. Heute war es wichtig, sich zu konzentrieren und der Mannschaft ein Gefühl der Ruhe zu geben, um das Saisonende zu erreichen.“
Pioli wurde gefragt, was er in der Saison 2023-24 am meisten bereut und worauf er am meisten stolz ist.
„Natürlich haben wir Fehler gemacht und unsere Saison hätte besser sein können, aber wenn wir weit von Inter entfernt sind und immer noch auf dem zweiten Platz sind, bedeutet das, dass sie etwas Außergewöhnliches geleistet haben und den anderen Teams schlechter geht.
„Wir hatten einige schwierige Momente, aber diese Mannschaft hat das Potenzial, gut abzuschneiden und trotzdem ein Protagonist zu sein.“