Atalanta fortgeschritten zum Europa League Halbfinale mit einem Gesamtscore von 3:1 gegen Jürgen Klopps Liverpool, trotz einer Niederlage 1:0-Niederlage in Bergamo am Donnerstagabend. Hier sind drei Gesprächsthemen aus dem Viertelfinal-Rückspiel im Gewiss-Stadion.
Der Schaden war bereits angerichtet
Im internationalen Wettbewerb gegen den sechsmaligen Europameister Liverpool anzutreten, ist immer eine ziemlich gewaltige Aufgabe, doch für Atalanta bedeutete eine hervorragende Leistung auf dem Weg zu einem 3:0-Sieg in Anfield letzte Woche, dass sie bereits mit einem Fuß in der Krise standen Semifinale. Natürlich mussten sie aufpassen, dass sie in Bergamo nicht kapitulierten, aber Liverpools 1:0-Niederlage gegen Crystal Palace in der Premier League zwischen den beiden europäischen Begegnungen hat der Mannschaft von Gian Piero Gasperini viel Selbstvertrauen gegeben An diesem Abend gab es viel zu tun, und abgesehen von Mo Salahs Elfmeter in der siebten Minute verteidigte die Dea-Verteidigung das Tor von Joan Musso hervorragend und hatte das Pech, nicht in Folge ohne Gegentreffer davonzukommen. Die Leistung war diszipliniert, hart umkämpft und wahrscheinlich ein Unentschieden wert. Allerdings ist die Qualifikation kein schlechter Trostpreis.
Manndeckung zahlt sich aus
Atalantas Arbeitsleistung ohne Ball war in beiden Viertelfinalspielen außergewöhnlich. Im Hinspiel an der Anfield Road war Liverpool schlicht überfordert, und auch im Rückspiel am Donnerstag war es ähnlich. Abgesehen vom Elfmeter hatte Liverpool eine klare Chance, die Salah zu verdanken hatte, der in der ersten Halbzeit versuchte, Musso zu werfen, seinen Schuss aber am Pfosten vorbei verfehlte. Atalanta verfügte im Gewiss-Stadion über ein unglaublich effektives Manndeckungssystem, bei dem Sead Kolasinac oft Mann gegen Mann mit Salah spielte, Djimsiti eins gegen eins mit Luis Diaz, während Ederson ein Auge auf Dominik Szoboszlai hatte. Virgil van Dijk hob in seinem Interview mit TNT Sports nach dem Spiel das Manndeckungssystem von Atalanta als einen der Hauptgründe für Liverpool hervor. „Natürlich könnte die Manndeckung ein Vorteil sein, ich denke, vor allem im ersten Teil der ersten Halbzeit waren wir vorne dran und haben uns Chancen erspielt, aber es geht darum, die richtigen Entscheidungen zu treffen“, sagte er. „Der Schaden wurde letzte Woche angerichtet und das ist etwas, worüber wir alle sehr enttäuscht sein müssen.“
Ein Blick voraus auf Marseille
Atalanta trifft nun am 1. und 2. Mai im Halbfinale der Europa League auf den Ligue-9-Klub Marseille. Gasperini und sein Team befinden sich auf der von vielen als „günstigeren“ Seite der Auslosung und meiden Serie-A-Rivalen Roma, und der immer noch ungeschlagene Bayer Leverkusen, der West Ham im Viertelfinale in Hin- und Rückspiel mit 3:1 besiegte. Marseille hat eine turbulente Saison auf und neben dem Platz hinter sich, einschließlich der Entlassung des Weltmeisters von 2006, Gennaro Gattuso. Ihr 1:0-Ergebnis und letztendlicher Sieg im Elfmeterschießen über Benfica am Donnerstagabend war der erste Sieg der Mannschaft seit fünf Spielen in allen Wettbewerben. Atalanta und Marseille treffen zunächst in Frankreich aufeinander, bevor das Rückspiel eine Woche später in Bergamo ausgetragen wird, was für La Dea die gleiche Situation wie gegen Liverpool bedeutet. Und wenn sie im Spiel gegen Marseille ihre Leistungen gegenüber den Schwergewichten der Premier League wiederholen können, wird niemand viel tun können, um sie vom Erreichen des Europa-League-Finales abzuhalten.
Gesprächspunkt 4: Diese EPL-Seiten sind nicht gerade begeistert.
Das Marketing dahinter ist weitaus überzeugender als die Realität.