Nach einer harten Debütsaison bei Milan, Sandro Tonali zeigt sowohl im Verein als auch im Land Reife und Matt Santangelo analysiert, was der Italiener der Seite von Stefano Pioli in dieser Saison bieten kann.
Nach der letzten Saison im Rückspiegel zeigen die jüngsten Leistungen von Sandro Tonali für Verein und Land, dass er auf dem besten Weg ist, sein wahres Potenzial zu entfalten. Sandro Tonali, der ursprünglich mit Andrea Pirlo verglichen wurde, von Gennaro Gattuso inspiriert und für das Rampenlicht der Rossoneri geboren wurde, wurde im vergangenen Sommer Milans Nr. 8 nach seinem Wechsel von Brescia nach San Siro.
Die Fans waren so herzlich und umarmt von seiner Ankunft, dass sie fest davon überzeugt waren, dass sie einen Mittelfeldspieler in der Hand hatten, eine "Fuoriclasse". Zu Beginn, als er für Manager Stefano Pioli in der Startelf stand, hatte Tonali jedoch Schwierigkeiten, sich nach dem Ende der Flitterwochen-Phase einzuleben. Für den Youngster war es eine Debütsaison voller Wachstumsschmerzen. Über insgesamt fast 1,300 Serie-A-Minuten gab es zwar Glanzlichter, aber auch diese blieben nicht ohne rohe Momente.
Von falsch platzierten Pässen bis hin zu Positionsfehlern war klar, dass sich der damals 20-jährige Tonali nicht ganz angepasst hatte und mehr Zeit brauchte. Tonali kürzte diesen Sommer freiwillig sein Gehalt zum Wohle des Clubs und schien entschlossen, seinen Wert zu beweisen, seinen Unterhalt zu verdienen und seinen Wert für das Projekt zu demonstrieren. Freundschaftsspiele vor der Saison erzählten von einem Spieler mit einem Chip auf der Schulter und einem Durchbruch mit der richtigen Menge an Wiederholung und Kontinuität. Wie ein altes Sprichwort sagt, ist Geduld eine Tugend, und mit dieser Geduld hat der Prozess begonnen, Zeuge eines intelligenten jungen Talents zu werden, das voller Selbstvertrauen läuft und sein wahres Potenzial manifestiert.
Zu Beginn der Saison ohne seine Double-Pivot-Mittelfeldspieler Franck Kessie und Ismael Bennacer hatte Pioli keine andere Wahl, um Tonali einen echten Lauf in die Startelf zu bescheren, und es hat sich nur erwiesen, dass es dem Verein zugute kommt. In den ersten beiden Ligaspielen zeigt sich Tonalis Bereitschaft, mehr Verantwortung zu übernehmen und das Mittelfeld zu kommandieren, weniger als Beifahrer und mehr als treibende Kraft. Mobil und mit Energie zum Brennen, ist Tonalis angeborene Fähigkeit, an beiden Enden des Spielfelds einiges an Immobilien abzudecken, offensichtlich. Oftmals ist er dabei, den Aufbau von hinten in Ballbesitz einzuleiten, entweder die Zwischenpässe auszuführen oder etwas außerhalb des Drehbuchs zu gehen, indem er den Ball mit einem starken Lauf nach vorne trägt, um das Mittelfeld aufzubrechen.
Video: Tonali und Giroud erzielen erste offizielle Tore für Milan
Wenn er diese Elemente seines Spiels mit seiner Robustheit und seiner engen Ballkontrolle kombiniert, wird er zum ziemlich druckresistenten Mittelfeldspieler. Dann ist da noch seine Positionierung, die seine defensiveren Qualitäten zum Ausdruck gebracht hat, Verteidiger ausschaltet und das Spiel antizipiert, indem er in die Passspuren driftet, um abzufangen. Während diese Teile seines Spiels sicherlich herausragten, ist es angesichts seines Profils kaum überraschend; Hier erwarten die meisten, dass er sich auszeichnet.
Der Mehrwert entsteht, wenn Tonali sich im letzten Drittel als Torgeber oder Torschütze einflussreich durchsetzen kann, was wir für Verein und Land bezeugt haben. Vor der Länderspielpause eröffnete Tonali sein Konto für Milan gleich mit dem ersten Tor, einem wunderbar gewundenen Freistoß ins obere Eck. In seinem ersten Spiel als Kapitän der Azzurrini gegen Luxemburg gelang dem heute 21-Jährigen dann ein Hattrick mit Vorlagen.
Einen besseren Saisonstart hätte sich Tonali nicht wünschen können. Sein operatives Spiel und sein Durchsetzungsvermögen, Mittelfeldeinsätze an der Kehle zu packen, sprechen für die Reifung, die er derzeit erlebt. An diesem Wochenende ist Milan wieder im Einsatz gegen Lazio vor ihrer lang erwarteten und mit Spannung erwarteten Rückkehr in die UEFA Champions League gegen Liverpool. Für Tonali kann er nur bereit sein, wenn sein Name aufgerufen wird, die Füße fest auf dem Boden stehen und den Moment einer europäischen Nacht mit seinem Jugendclub auskosten.