Roma erholte sich in Helsinki zum 2:1-Sieg mit Tammy Abraham und einem abgefälschten Treffer von Stephan El Shaarawy, während VAR verwendet wurde, um jedem Team ein Tor zu verweigern, sodass sie Ludogorets noch schlagen müssen, um in der Europa League weiterzukommen.
Real Betis hat den Giallorossi in der frühen Anpfiffzeit mit dem 1:0-Sieg gegen Ludogorets einen Gefallen getan, was bedeutet, dass die Roma jetzt gemeinsam mit den Bulgaren den zweiten Platz belegen, bevor es im Stadio Olimpico zum Duell kommt. Da Ludogorets jedoch ihr erstes Aufeinandertreffen gewann, braucht Roma den Sieg, um weiterzukommen.
Mourinho beschwerte sich, es sei „ein anderer Sport“ auf einer künstlichen Spielfläche. Roger Ibanez, Nemanja Matic, Paulo Dybala, Zeki Celik, Georginio Wijnaldum und der gesperrte Nicolò Zaniolo kamen nicht mit, während HJK Valtteri Moren, Roope Riski und den gesperrten Jukka Raitala verpasste. Roma startete in einer überraschenden 4-3-3-Formation.
Chris Smalling musste in den Anfangsminuten nach Fehlern von Mady Camara und Matias Vina zwei wichtige Aufholjagden machen, während Rui Patricio nach einer Ecke einen Kopfball von Hoskonen wegknallte und Tammy Abraham den Torhüter prüfte.
Die Roma waren zweimal gefährlich aus Ecken, der erste Kopfball von Bryan Cristante traf die Latte und Vinas Nachschuss traf Gianluca Mancini fast auf der Linie.
Beim zweiten Versuch in der 28. Minute gelang es Cristante mit einem Kopfball-Blick auf den kurzen Pfosten ins Netz zu schlüpfen. Der Einsatz von VAR wurde jedoch nicht zugelassen, da Cristian Volpato im Abseits stand und das Spiel störte, praktisch in den Armen des Torhüters.
Abraham wurde im Strafraum zu Fall gebracht, aber erst nach einer Abseitsstellung.
Die Roma schafften schließlich den Durchbruch, ein Pellegrini-Freistoß schwebte in den Strafraum für den Kopfball von Abraham ins lange untere Eck.
Abrahams plötzlicher Schlenzer ging nach dem Neustart am langen oberen Eck vorbei, aber HJK glich mit dem ehemaligen Mittelfeldspieler von Chievo, Perparim Hetemaj, aus, der das Beste aus einem Ausrutscher von Gianluca Mancini machte, um einen Lindman-Steilpass zu drehen, der nur von Abubakari abprallte.
Arttu Hoskonen machte einen entscheidenden Zweikampf, um Abraham davon abzuhalten, klar aufs Tor zu gehen, war aber unglücklich, als er versuchte, Abraham zuvorzukommen, und stattdessen versehentlich einen abgewinkelten Schuss von Stephan El Shaarawy aus sechs Metern in sein eigenes Netz ablenkte. Die UEFA rechnete dies zunächst als Eigentor, schenkte es später aber Geburtstagskind El Shaarawy.
Soiris Ball schoss knapp hinter Malik Abubakari über den Sechs-Yard-Kasten, während Rui Patricio einen Boujellab-Soloversuch fummelte.
Browne erzielte in der 79. Minute einen absoluten Wahnsinnstreffer, als eine Ecke geklärt wurde und er eine Rakete aus 25 Metern in die obere Ecke hämmerte. Es wurde jedoch nach einer VAR-Überprüfung für Abubakaris Arm im Gesicht von Cristante während des Aufbaus nicht zugelassen.
HJK 1-2 Rom
Abraham 42 (R), Hetemaj 53 (H), El Shaarawy 62 (R)