Die Wahrscheinlichkeit für ein rein italienisches Champions-League-Halbfinale stieg damit Inter fassungslos Benfica und Milan vorn kantig Napoli in den letzten Acht des Wettbewerbs in dieser Woche, hier sind drei Gesprächsthemen aus den Hinspielen des Viertelfinals.
Ein volles San Siro sorgte für einen Kessel aus Farbe und Lärm, als die Rossoneri dank Ismaël Bennacers Tor in der ersten Halbzeit im Viertelfinal-Hinspiel gegen Partenopei gewannen.
Napoli-Mittelfeldspieler André-Frank Zambo Anguissa wurde unter umstrittenen Umständen vom Platz gestellt und wird am kommenden Dienstag zusammen mit Verteidiger Kim Min-jae, der die Gelbe Karte erhielt, für das Rückspiel fehlen.
Inter machte in Lissabon einen Riesensprung in Richtung Viertelfinale, als sie die Gastgeber mit zwei Toren in der zweiten Halbzeit schockierten. Der dynamische Mittelfeldspieler Nicolò Barella köpfte home nach einer wunderbaren Flanke von Alessandro Bastoni und Romelu Lukaku verwandelte vom Elfmeterpunkt, um einen unerwarteten Sieg für die Nerazzurri zu erringen.
Hier sind drei Dinge, die wir aus den Viertelfinal-Hinspielen in der Champions League gelernt haben.
Milan kann in Europa auf Maignan setzen
Brahim Diaz wurde zum Mann des Spiels ernannt, aber Torhüter Mike Maignan zeigte, dass er in der Champions League nur wenige Gleichgestellte hat, als Milan Napoli besiegte.
Der französische Nationalspieler sorgte dafür, dass die Rossoneri nächste Woche mit einem Torvorteil nach einer Leistung voller Weltklasse-Paraden ins Stadio Maradona reisen.
Die Milan-Abwehr war von Unsicherheit geprägt, als Ersatzmann Ciprian Tătărușanu kein Selbstvertrauen wecken konnte, während Maignan sich von einer Wadenverletzung erholte.
Doch da der 27-Jährige wieder fest im Tor steht, wirken die Männer von Stefano Pioli deutlich weniger anfällig.
Die auffällige Beinarbeit von Diaz und die schillernden Angriffe von Rafael Leão dominierten die Höhepunkte, aber Milan verdankte den Sieg im Viertelfinal-Hinspiel Maignan.
Eine Akrobatik Einhandstopp Ende der zweiten Halbzeit Napoli-Kapitän Giovanni Di Lorenzo auszubremsen, verdeutlichte den Wert eines Torhüters, der im Vergleich zu den besten Torhütern in ganz Europa gut abschneidet.
Osimhens Abwesenheit bringt Napoli in ein Dilemma
Das Verwirrende Ungereimtheit des rumänischen Schiedsrichters István Kovács behinderte Napoli zweifellos, als sie in einem historischen ersten Champions-League-Viertelfinalspiel gegen Mailand verloren.
Trotz des umstrittenen Platzverweises von Anguissa und einer fragwürdigen Verwarnung für Kim war es das fehlende Glied im Angriff, das Trainer Luciano Spalletti erneut vor die größten Probleme stellte.
Es gibt keine Garantie dafür, dass der 25-Tore-Stürmer Victor Osimhen – der mit einem Abduktorenriss ausfiel – irgendeine der Chancen genutzt hätte, die sich die Partenopei erarbeitet hatten, als sie Mailand für längere Zeit im San Siro überrannten.
Ungeachtet dessen ähnelt der außer Kontrolle geratene Tabellenführer ohne seine unaufhörliche Laufleistung, seine Fähigkeit, Abwehrkräfte in unangenehme Formen zu bringen, und sein Luftgeschick nicht der gleichen Mannschaft, die die ganze Saison über die lebenden Tageslichter der Serie-A-Gegner erschreckt hat.
Da die Milan-Nachhut das Flügelgenie Khvicha Kvaratskhelia weitgehend zunichte machte, funktionierte die Entscheidung, Elif Elmas im Sturm zu spielen, nicht ganz wie geplant.
Da Giovanni Simeone (Oberschenkelverletzung) fehlt und Giacomo Raspadori immer noch nicht ganz fit ist, muss Spalletti hoffen, dass Osimhen zurückkommt, um die Linie anzuführen, während Napoli versucht, den Torrückstand umzukehren home Nächsten Dienstag.
Entlassen Sie Inzaghi noch nicht
Die Niederlage bei Benfica hätte das Aus für Inter-Trainer Simone Inzaghi bedeuten können, da die Kritik nach einer trostlosen Folge von sechs sieglosen Spielen in allen Wettbewerben zunahm.
Die Nerazzurri verloren gegen Elritzen Spezia, Fiorentina und zog an Salernitana in der Serie A, doch der 47-jährige Taktiker verdiente sich eine Gnadenfrist, als seine Mannschaft sich erholte und in Lissabon einen brillanten Sieg errang.
Inters fast komische Verschwendung vor dem Tor war zu einem großen Gesprächsthema geworden, doch sie nutzten ihre Gelegenheiten im Estádio da Luz mit Barella und Lukaku am Tor, um einen Moralschub im Viertelfinal-Hinspiel zu besiegeln.
Inzaghi entschied sich dafür, hoch zu pressen, schnell zu kontern und fleißig zu verteidigen, während er seine vielen Kritiker zum Schweigen brachte. Bastoni zeigte in der Verteidigung eine tadellose Leistung und lieferte eine hervorragende Vorlage für Barella, während Torhüter André Onana erneut seine Qualitäten für das große Spiel unterstrich.
Es besteht wahrscheinlich mehr Chance, dass Antonio Cassano und José Mourinho beste Freunde werden, als einige Nerazzurri zu überzeugen Tifosi dass Inzaghi eine langfristige Zukunft im Verein hat, aber unter seiner Führung steht Inter kurz vor dem ersten Champions-League-Halbfinale seit 13 Jahren.
@SKasiewicz