Vincenzo Italiano besteht darauf, dass es „gefährlich“ sei Fiorentina Viktoria Plzen in der Conference League zu unterschätzen, zumal die Tschechen „eine scheinbar undurchdringliche Verteidigung“ haben.
Das Hinspiel beginnt am Donnerstag um 17.45 Uhr britischer Zeit (16.45 Uhr GMT) in der Tschechischen Republik.
Für Viktoria Pilsen ist dies die erste Viertelfinalteilnahme bei einem UEFA-Turnier, aber letzte Saison schaffte es die Viola bis ins Conference-League-Finale, wo sie im nahegelegenen Prag gegen West Ham United verlor.
Wohl sie Für dieses Viertelfinale gab es eine nette Auslosung, aber Italiano ist anderer Meinung.
„Wenn Sie denken, dass wir die Favoriten sind, dann müssen wir eine großartige Leistung zeigen, um das zu bestätigen.“ sagte der Trainer in seiner Pressekonferenz.
„Wir haben es mit starken Gegnern zu tun, die in dieser Saison im Wettbewerb ungeschlagen sind, über eine wirklich eiserne Verteidigung verfügen und das Zeug dazu haben, eine gute Mannschaft zu sein.
„Wir kommen hierher und wissen, dass es schwierig sein wird. Wir haben niemanden unterschätzt und versucht, besser als letzte Saison abzuschneiden und unsere Gruppe zu gewinnen. Es ist zu gefährlich, jemanden in Europa zu unterschätzen. Wir müssen unseren Wert beweisen und nicht nur darüber reden. Wir werden morgen ins Schwitzen kommen.“
Viktoria Pilsen hat kein einziges Gegentor kassiert home Rasen in der Conference League bisher in dieser Saison.
Das ist besonders problematisch, wenn man bedenkt, dass die Fiorentina so große Mühe hatte, das Tor zu erzielen.
„Wir werden versuchen, dieser scheinbar undurchdringlichen Abwehr, die konzentriert und körperlich stark ist, Probleme zu bereiten. Wir werden versuchen, die Außenspieler nach vorne zu drängen und versuchen, auch bei Standardsituationen oder Distanzschüssen gefährlich zu sein, was alles wichtig ist gegen Verteidigungen, die tief in einem Block stehen.“
Keiner der Stürmer hat seit dem 18. Februar in der Serie A ein Tor erzielt, daher gibt es Berichte, dass Lucas Beltran in die Rolle des Mittelstürmers umbesetzt werden könnte, nachdem er wochenlang eine unterstützende Position innehatte.
„Ich habe kein Problem damit, zu bestätigen, dass Beltran es vorzieht, dort zu spielen, wo er jetzt ist. Er mag es, den Raum zu haben, um die Markierungen abzuschütteln und Platz zu finden, in Kombination mit dem Mittelstürmer. Er will dort bleiben und hat sich sehr gut geschlagen, also wird das seine Position sein“, versicherte Italiano.
Da die Serie A an Form verliert, steht die Fiorentina auch im Halbfinale der Coppa Italia und im Viertelfinale der Conference League. Hat Italiano diese Wettbewerbe gegenüber der Liga bevorzugt?
"Das ist nicht der Fall. Wir bereiten jedes Spiel vor, um unser Bestes zu geben, haben aber das Pech, dass vier oder fünf Spiele auf höchstem Niveau in unmittelbarer Nähe stattfinden. Wir haben gute Leistungen gezeigt, aber die Ergebnisse waren mangelhaft.
„Wir wollen in jedem Wettbewerb gewinnen und haben noch acht Runden Zeit, um in der Tabelle wieder nach oben zu klettern. Wir konzentrieren uns sicherlich nicht mehr auf eine Trophäe als auf eine andere.“
Es gab mehrere Berichte darüber, dass Italiano die Fiorentina am Ende der Saison verlassen wird, wobei der Trainer und die Vereinshierarchie sich weigerten, diese Gerüchte zu dementieren.
„Ich konzentriere mich voll und ganz auf die Arbeit mit meinen Jungs, um die Höhen der letzten Saison zu erreichen, die wir alle wieder erreichen wollen. Ich bin weder an irgendwelchen Gerüchten interessiert noch beunruhigt.“
Die Fiorentina erreichte letzte Saison das Finale. Sind sie also der Meinung, dass sie eine stärkere oder schwächere Mannschaft sind als 2022/23?
„Es geht nicht darum, sich stärker zu fühlen, jeder Gegner wird einen auf die Probe stellen und es gibt immer neue Schwierigkeiten, denen man sich stellen muss. Die Reise, die wir gemacht haben, gab uns Selbstvertrauen und half uns zu wachsen, zumal es für viele dieser Jungs ihre erste Erfahrung in Europa war.
„Wir haben eine Verbesserung gezeigt, indem wir die Gruppe gewonnen und damit die Play-offs vermieden haben. In der letzten Saison galten wir selten als Favorit, aber wir kamen immer weiter.
„Wir alle wollen diese fantastischen Gefühle noch einmal spüren und werden morgen alles geben, um ein gutes Ergebnis zu erzielen.“