Nach der Napoli könnte es sein, dass er eine Titelabstinenz von mehr als 30 Jahren beendet hat FiorentinaIst es an der Reihe, zum ersten Mal seit über zwei Jahrzehnten wieder eine Trophäe zu gewinnen? Giancarlo Rinaldi wirft einen Blick auf einige große Spiele unter der Woche, die für die Viola bevorstehen.
Man wartet die ganze Zeit auf eine Chance auf eine Trophäe und dann kommen gleich zwei auf einmal. Es ist fast ein Jahrzehnt her, seit die Fiorentina das Finale der Coppa Italia erreichte – das mit einer Niederlage gegen Napoli endete – und mehr als 20 Jahre, seit sie es gewann. Das letzte Mal, dass sie in einem europäischen Halbfinale spielten, war 2015 gegen Sevilla, und ihr letztes kontinentales Finale war eine bittere Niederlage Juventus im UEFA-Pokal 1990. Man müsste Rentner sein, um sich an ihren einzigen großen Sieg in Übersee zu erinnern – einen Erfolg im Pokal der Pokalsieger gegen die Rangers – vor mehr als 60 Jahren.
Damit wird der kommende Monat etwa einer der intensivsten in der Geschichte der Viola – sicherlich seit ihrem finanziellen Zusammenbruch und ihrer Wiedergeburt vor mehr als zwei Jahrzehnten. Eine Trophäe war das Einzige, was in dieser Renaissance-Geschichte des Fußballs fehlte. Es wäre eine große Ehre für Rocco Commisso, dem Stadio Artemio Franchi jeglichen Pokal zu liefern.
Für viele regelmäßige Beobachter der wohl berühmtesten lila Trikots im Fußball kam diese Erfolgsserie in K.-o.-Wettbewerben überraschend. Wenn Sie sie in der ersten Saisonhälfte gefragt hätten, ob es ein unvergessliches Spiel wäre, hätten sie vielleicht wie Roberto Baggio, der durch Arrigo Sacchi ersetzt wurde, über Ihren Verstand spekuliert. Und doch stehen sie hier irgendwie am Rande potenziellen Ruhms.
Abgesehen von ihrer miserablen Anfangsform in der Serie A war die Europapokalkampagne der toskanischen Mannschaft in Wahrheit eine Art Gesetz. Selbst in ihrem tiefsten Stadium mussten sie sich in der Conference League geschlagen geben, was bedeutet, dass sie mit Arthur Cabral und Luka Jovic zwei ihrer drei besten Torschützen vorweisen können (Gents Hugo Cuypers ist der andere). Mit Christian Kouamés fünf Assists und Cristiano Biraghi, der nur einen Außenverteidiger hinter ihm hat, stehen sie auch an der Spitze der Assistenztabelle des Wettbewerbs. Es hat sich oft wie ein herrlicher kleiner Urlaub aus der Mittelmäßigkeit der Liga angefühlt.
Die Zeit nach der Weltmeisterschaft brachte jedoch in allen Wettbewerben eine erfrischende Ergebnisserie, als es schien, als würde etwas klappen. Die Schaffung von Chancen war nie wirklich ein Problem – das Hauptproblem bestand darin, den Ball ins Netz zu stecken. Plötzlich passte alles zusammen und die Rufe nach einem Abgang von Commisso und Trainer Vincenzo Italiano verstummten auf mysteriöse Weise. Komisch, wie eine lange ungeschlagene Serie das bewirken kann.
Nicht, dass sie einige ihrer Erfolge in Europa nicht zunichte gemacht hätten. Ein gesunder Vier-Tore-Vorsprung von Braga wurde beinahe verspielt und ein Drei-Tore-Vorsprung vor Lech Poznan verspielt. Lediglich ein paar späte Tore gegen die polnische Mannschaft gaben dem Gesamtergebnis ein angenehmeres Gefühl, als irgendein Zuschauer an diesem Abend tatsächlich genießen konnte. Das war eine oberflächliche Qualifikation, falls es jemals eine gab.
Es fühlt sich wie Schicksal an, dass sie im Halbfinale der Conference League auf die ehemaligen Arbeitgeber ihres neuen Helden treffen. Sollte ihr brasilianischer Killer sie über Basel hinaus schaffen, werden sie ihre eigene Krönung in Florenz ausrichten. Erhebe dich, König Arthur Cabral. Wenn er sie dann im Juni in Prag an West Ham oder AZ Alkmaar vorbei sehen könnte, würde ihm die Heiligkeit sicherlich winken.
Schon der Einzug ins Finale wäre für den Verein ein historischer Moment. Sie waren die ersten in der Geschichte, die diese Stufe bei allen vier großen europäischen Turnieren erreichten, nach ihrem Europapokalauftritt 1957 gegen Real Madrid und den bereits erwähnten Einsätzen im Pokal der Pokalsieger und im UEFA-Pokal. Vielleicht ein kleiner Ruhm, aber nicht unbedeutend.
Die Auslosung war für die Viola in der Coppa Italia sogar noch günstiger, nachdem sie im Achtelfinale in den Wettbewerb eingestiegen waren. Knapp 16 Menschen kamen, um den Untergang zu beobachten Sampdoria im Artemio Franchi vor einem anderen home Draw sah, wie sie sich verabschiedeten Turin mit nur einem Tor Vorsprung. Ein Auswärtssieg gegen Cremonese im Hinspiel des Halbfinales bedeutete, dass ein torloses Unentschieden vor mehr als 30,000 Zuschauern für den Einzug ins Spiel reichte Inter.
Ihre Begegnungen in der Liga mit den Nerazzurri waren mit Auszeichnungen verbunden, auch wenn die Mailänder Giganten im Oktober in Florenz ein hitziges Duell hinter sich ließen, bevor Jack Bonaventura der Viola im April im San Siro zu einem Sieg mit nur einem Tor verhalf, was Teil ihres unglaublichen Sieges in neun Spielen war in allen Wettbewerben laufen. Mr. Cups – Simone Inzaghi – müsste immer noch der Favorit auf den Pokal sein, aber die Ablenkung durch die Champions League könnte noch ihren Tribut fordern.
Wenn man sich ihre typische Aufstellung ansieht, würde man nicht unbedingt glauben, dass diese Mannschaft das Potenzial hat, in die Ruhmeshalle des Klubs aufgenommen zu werden. Pietro Terracciano, der Stammtorhüter, ist ein ordentlicher, wenn auch unspektakulärer Spieler. Die Doppelbesetzung in der zentralen Defensive hat sich stark verändert, mit sehr gemischten Ergebnissen zwischen Nikola Milenkovic, Igor, Lucas Martinez Quarta und zuletzt Luca Ranieri. So weit, so eintönig.
Auf den defensiven Flanken kann Ihnen dieses Team jedoch ernsthaften Schaden zufügen. Biraghi – trotz Torjubel von Conor McGregor – ist eine echte Angriffsgefahr, sowohl bei Flanken als auch bei direkten Freistößen. Er hat eine Hassliebe mit ihm home Unterstützung, aber der Kapitän sagte, er sei gerne ihr Sündenbock, wenn es weiterhin Ergebnisse bringe. Der Linksverteidiger bietet eine bösartigere Leistung als ein schlecht gelaunter Amazon-Fahrer.
Und auf der anderen Seite hat Florence einen neuen Helden. Nach einem kleinen Fehlstart ist die Curva Fiesole für Dodô offiziell kaputt. Der fliegende Brasilianer ist voller Selbstvertrauen und beginnt zu zeigen, was er in Bezug auf schnelle Defensivdeckung und Vorstöße nach vorne zu bieten hat. Er ist ein überschwänglicher Charakter und hat sich sogar die Haare lila gefärbt, um seine Liebe zu seinem aktuellen Team zu unterstreichen.
Im Mittelfeld hat Italiano die Qual der Wahl und verfügt über eine große Auswahl an Werkzeugen. Bonaventura scheint neben Sofyan Amrabat, der wieder auf das bei der Weltmeisterschaft gezeigte Niveau zurückkehrt, der größte Differenzierer zu sein. Rolando Mandragora, Antonin Barak und Alfred Duncan bieten alle unterschiedliche Qualitäten, während die Rückkehr von Gaetano Castrovilli ein großer Segen war. Nach einer schweren Verletzung verdient er eine gute Form.
Wenn überhaupt, sind die Möglichkeiten, Cabral und Jovic von den Flügeln zu stellen, sogar noch vielfältiger. Nico Gonzalez und Jonathan Ikoné sind wahrscheinlich die erste Wahl, aber es gibt noch viel mehr Möglichkeiten, die Verteidigung freizuschalten. Da sind das Können und die Subtilität von Riccardo Saponara, der jugendliche Enthusiasmus von Riccardo Sottil und die verrückte Vielseitigkeit von Kouamé. Sogar Josip Brekalo – bisher ein kleiner Teilspieler – hat in letzter Zeit Lebenszeichen gezeigt.
In letzter Zeit gab es eine Fülle von Beiträgen über die letzten Fiorentina-Teams, die solche Meilensteine erreichten, und es besteht kein Zweifel daran, dass sie mehr Qualität an sich hatten. Mo Salah und Marcos Alonso spielten 2015 gegen Sevilla, während die Pokalfinalmannschaft des Vorjahres mit den hervorragenden Fähigkeiten von Borja Valero, Joaquin und Josip Ilicic glänzte. Sie wussten nie, dass es ihnen so gut ging.
Und doch konnte diese Truppe relativ unbekannter Spieler mehr abliefern, als viele scheinbar besser ausgerüstete Mannschaften jemals taten. Die Geschichte des Vereins ist nicht mit Trophäen übersät, und es wäre ein glorreicher Moment, diesen oder nächsten Monat einen zu gewinnen. Die Chancen stehen wahrscheinlich immer noch schlecht, aber zumindest haben sie ihren Anhängern die Chance gegeben, zu träumen, und das ist alles, was sie sich jemals wünschen. Niemals eine Freude „Niemals Freude“ war in den letzten Jahrzehnten und vielleicht auch noch länger so etwas wie ein Schlagwort von Viola. Am liebsten würden sie das in ein paar Wochen ein für alle Mal aus ihrem Wortschatz streichen.
Giancarlo Rinaldi ist der Autor des eine Reihe von Büchern über den italienischen Fußball. Er ist auch die Hälfte der Strenge! Podcast Team. Du kannst ihm folgen Twitter @ginkers.