Bolognas Mittelfeldstar Lewis Ferguson spricht in einem Exklusivinterview mit über das Leben in Italien, seine kürzliche Vertragsverlängerung mit den Rossoblu und den bevorstehenden Start einer neuen Serie A-Saison Football Italia Stefan Kasiewicz.
Ferguson sorgte in seiner ersten Saison in der Serie A für einen beeindruckenden Durchbruch. Der schottische Nationalspieler erzielte in 32 Einsätzen sieben Tore Rossoblu da er sich nach vier Jahren in Aberdeen nahtlos in die italienische Topliga einfügte.
Doch anstatt sich zurückzulehnen und über eine denkwürdige Kampagne nachzudenken, ist der 23-Jährige entschlossen, in dieser Saison noch weiter voranzukommen.
Ferguson ist talentiert, motiviert und bestrebt, ein noch kompletterer Spieler zu werden. Er glaubt, dass Bologna nach dem neunten Platz in der letzten Saison erneut in der Lage ist, in der oberen Spielhälfte zu landen.
Unzählige Spieler sind unter dem Druck, in Italien zu spielen, zusammengebrochen, doch der junge Schotte nahm die Herausforderung an und brillierte unter Bolognas Trainer Thiago Motta.
Ferguson wurde zum Liebling der Fans im Stadio Renato Dall'Ara, da er in der fortgeschrittenen Mittelfeldrolle erfolgreich war.
Ein überragender Curler gegen Sassuolo wurde im November zum Tor des Monats der Serie A gewählt 2022, während ein Last-Minute-Sieger in Lecce ein Jahr voller Höhepunkte abrundete.
„Ich glaube immer an mich selbst, ich bin ein sehr positiver Mensch“, sagt Ferguson in einem exklusiven Interview mit Football Italia.
„Als ich hierher zog, glaubte ich, dass ich wachsen und mich weiterentwickeln und ein besserer Spieler werden würde.
„Ich war nicht sonderlich überrascht, dass ich eine wirklich gute Saison hatte“, fährt er fort.
„Ich wollte in der Serie A zeigen, was ich kann, und es war alles, was ich mir erhofft hatte. Die Atmosphäre bei den Spielen war unglaublich, zu Hause wurde ununterbrochen gesungen, es war fantastisch. Es ist ein so fußballbegeistertes Land, sie lieben das Spiel.“
„Ich habe es geliebt, vor unseren Heimfans zu spielen, und es war eine tolle Erfahrung, in einigen der großen Stadien wie dem San Siro und dem Maradona zu spielen, wenn sie voll sind. Bei meinem Debüt im San Siro stand ich nur sechs oder sieben Minuten auf dem Platz.
„Man vergisst sein Debüt nie. Ich habe meine allerersten Spiele für Hamilton oder Aberdeen nicht vergessen. Meinen für Bologna werde ich nicht vergessen.
„Es war etwas Besonderes, es in einem so großen Stadion und auf einer so großen Bühne zu schaffen. Zu den Highlights der letzten Saison gehörte mein Tor gegen Sassuolo und unser 1:0-Heimsieg gegen Inter dürfte wohl als eine unserer besten Leistungen in Erinnerung bleiben.“
Ein weiteres Highlight war das Tor gegen Lecce im letzten Spiel der Saison.
„Wir hatten gerade das 2:2 kassiert und es waren vielleicht noch 20 Sekunden übrig“, erinnert sich der schottische Nationalspieler.
„Es war buchstäblich der letzte Schuss der Saison und es war das Siegtor.
„Es war unglaublich zu sehen, wie es ins Netz traf.“
Für Ferguson sind die Statistiken wichtig. Ihm fehlten nur noch drei Tore, um die zehn Tore von Denis Law für Torino in der Saison 10–1961 zu erreichen.
Der frühere Vereinsstar von Manchester United ist noch immer der erfolgreichste schottische Torschütze in der höchsten italienischen Spielklasse, auch wenn nur einige wenige in der Serie A zum Einsatz gekommen sind, darunter Graeme Souness (Sampdoria), Joe Jordan (Mailand und Hellas Verona), Liam Henderson (Hellas Verona und Empoli), Aaron Hickey (Bologna) und Josh Doig (Hellas Verona).
Ferguson fügt hinzu: „Sieben Tore zu erzielen war großartig, denn es ist eine schwierige Liga, es gibt so viele gute Mannschaften und gute Spieler.
„Ich denke, heutzutage muss man als Mittelfeldspieler über Zahlen verfügen, vor allem, weil ich auf einer eher offensiven Position gespielt habe.
„Man braucht eine Rückkehr, man kann nicht nur Leistung erbringen und keine Tore und keine Vorlagen haben.
„Das ist etwas, worüber ich in meinem Spiel immer nachgedacht habe. Selbst als ich in Schottland war, brauchte ich hohe Zahlen.
„Das Wichtigste ist, dem Team zu helfen, es ist eine wirklich eingeschworene Gruppe und wir wollen weitermachen.“
Ferguson möchte auf einem ermutigenden ersten Jahr in Bologna aufbauen und ist bereit, in dieser Saison an jedem Aspekt seiner Leistung zu arbeiten.
„Ich möchte besser werden, als Spieler wachsen und mich in allem verbessern“, sagt der 23-Jährige.
„Man kann sich in jedem Teil seines Spiels verbessern, egal wer man ist.
„Mein persönliches Ziel ist es einfach, besser zu werden, so einfach ist das.
„Für die Mannschaft wollen wir uns verbessern, wir hatten letztes Jahr eine tolle Saison und sind ganz oben in der Tabelle gelandet.
„Wir haben die europäischen Plätze knapp verpasst, was enttäuschend war, aber ich denke, alle waren mit unserer Leistung zufrieden. Es war eine wirklich unterhaltsame Saison und wir haben hervorragende Ergebnisse erzielt.
„Der Verein hat einen echten Wohlfühlfaktor und es geht darum, diesen auch in dieser Saison fortzusetzen.
„Wir hoffen, dass wir uns verbessern und immer besser werden können.“
Einer Reihe von Topvereinen Italiens wurde ein Interesse am Mittelfeldspieler aus Bologna zugeschrieben.
Obwohl er sich der unaufhörlichen Spekulationen um seine Zukunft bewusst war, gelang es dem schottischen Nationalspieler, die Hintergrundgeräusche auszublenden, bevor er einen neuen Vertrag mit Schottland unterzeichnete Rossoblu letzten Monat.
Die nie versiegende Gerüchteküche brachte Ferguson nach einem hervorragenden Saisonauftakt in Italien mit Wechseln zu den amtierenden Meistern Neapel, Mailand, Juventus Turin und Lazio in Verbindung.
Stattdessen unterzeichnete er eine Verlängerung seines Verbleibs in Bologna bis zum Sommer 2027 und es war für den 23-Jährigen eine einfache Entscheidung, in der Emilia-Romagna zu bleiben.
„In Schottland war ich das in Aberdeen gewohnt“, bemerkt Ferguson.
„In jedem Fenster gab es Spekulationen online, in sozialen Medien und in Zeitungen.
„Natürlich sieht man es hin und wieder, weil die Leute es einem schicken oder zeigen, und das ist in Ordnung.
„Ich glaube nicht, dass es hilft. Sie könnten gründlich darüber nachdenken, was sein könnte oder was passieren könnte.
„Spekulationen bedeuten mir im Allgemeinen nichts. Ich sehe es hin und wieder, aber ich lasse es über den Kopf gehen.
„Als ich mit dem Verein über die Unterzeichnung eines neuen Vertrags sprach, verlief das wirklich einfach und reibungslos. Ich habe ein gutes Verhältnis zum Verein, lebe gerne hier und habe mich gefreut, als mir ein neuer Vertrag angeboten wurde.
„Es zeigt, dass sie mir vertrauen und weiterhin mit mir zusammenarbeiten wollen, was immer schön ist. Es war für alle Beteiligten gut. Ich habe mich sehr gefreut, die Verlängerung zu unterzeichnen.“
Die einzigartigen taktischen Herausforderungen beim Spielen in der Serie A stellen selbst die erfahrensten Spieler Europas auf die Probe.
Die italienische Topliga ist in den fünf großen Ligen für ihre aufwändig geplanten Strategien und Pläne bekannt.
Fergusons Vielseitigkeit half dabei, sich nach vier Saisons in der schottischen Premier League in Aberdeen an eine neue Einstellung und Herangehensweise zu gewöhnen.
„Ich kann es nur mit meiner Zeit in Schottland vergleichen“, sagt er.
„Hier in Italien ist es viel taktischer, es ist wirklich spezifisch und es gibt viele feine Details.
„Es hat Spaß gemacht, es hilft einem, das Spiel zu lernen und zu verstehen. Fußballspiele werden mit kleinen Unterschieden entschieden, und ich denke, das ist der Grund, warum man in Italien so sehr ins Detail geht und darauf stolz ist.
„Es sind die feinen Details, die einen in einem Spiel über die Ziellinie bringen können.
„Wir bekommen keine individuellen Informationen, aber als Team werden wir uns in unserer Trainingswoche vollständig auf das Spiel und den Gegner, gegen den wir spielen, vorbereiten.
„Es ist wichtig, bestimmte Spielweisen zu verstehen und zu verstehen, wie man gegen verschiedene Teams und Aufstellungen spielt, das ist unerlässlich.“ Es hat mir enorm geholfen.“
Bologna-Trainer Thiago Motta setzte Ferguson letzte Saison als offensiven Mittelfeldspieler ein, aber er ist bereit, in der kommenden Saison überall dort seinen Beitrag zu leisten, wo es erforderlich ist.
„Ich fühle mich in jeder Mittelfeldrolle recht wohl“, argumentiert der Schotte.
„Ob das die Nummer 6 vor der Viererkette ist, die ich in Schottland oft gespielt habe, die traditionelle Box-to-Box-Nummer 8 oder sogar hinter den Stürmern, um sie zu unterstützen.
„Der Manager war großartig, er hat mich in der Zukunft als Angriffsdrohung eingesetzt. In Italien muss man verteidigen, jeder im Team ist ein Verteidiger, wenn wir nicht den Ball haben.
„Die Positionen sind in und außerhalb des Ballbesitzes unterschiedlich, aber ich lerne jeden Tag dazu. Ich habe keine bestimmte Position, die mir wirklich Spaß macht, die Positionen in der Mitte des Parks machen mir nichts aus. Ich habe sie alle schon einmal gespielt und fühle mich überall wohl.“
Auch wenn die Sieger der europäischen Elite-Ligen gewissermaßen unausweichlich sind, könnte das Rennen um den Titel in der Serie A eines der am härtesten umkämpften seit Jahren werden.
Napoli konnte sich in der vergangenen Saison von der Konkurrenz absetzen und sich die historische dritte Meisterschaft sichern, aber in der Saison 2023–2024 könnte es nicht so einfach sein Meisterschaft.
Ferguson setzte sich in einer beeindruckenden ersten Saison in Italien gegen die Großen und Guten durch, als die Mannschaft von Thiago Motta den neunten Platz in der Gesamtwertung belegte, knapp hinter den europäischen Plätzen.
Der schottische Mittelfeldspieler konnte sich gegen die Besten der Liga behaupten und erwartet eine spannende, unvorhersehbare Saison.
„Für die Fans und jeden, der die Liga verfolgt, ist es aufregend, dass es vier oder fünf Teams gibt, die weitermachen und sie gewinnen könnten“, sagt er.
„Hier und da wird es Überraschungen geben, weil alle Teams in der Lage sind, sich gegenseitig zu schlagen, alle sind auf einem so guten Niveau.
„Es ist eine wirklich aufregende Liga, es ist auf jeden Fall gut, darin zu spielen und Erfahrungen zu sammeln, da sie mir als Spieler hilft. Es gibt so viele hochkarätige Spieler, dass es schwer ist, einige herauszugreifen.
„Napoli hatte letztes Jahr eine unglaubliche Saison.
„[Stanislav] Lobotka, [André-Frank Zambo] Anguissa und [Piotr] Zielinski spielten im Mittelfeld und waren auf einem anderen Niveau, wirklich gute Spieler.
„Außerdem war [Khvicha] Kvaratskhelia, der georgische Spieler bei Napoli, wirklich gut, ein so schwieriger Gegner, obwohl ich nicht direkt gegen ihn antrat.
„Er ist ein wirklich spannender Spieler und ein Typ, der seinen Verteidiger angreift und es mit ihm aufnimmt.
„Ich habe gegen Inter Mailand direkt gegen [Hakan] Calhanoglu gespielt und er ist ein Mittelfeldspieler auf höchstem Niveau.
„Wenn ich jede Woche gegen Spitzenspieler spiele, kann ich mich nur verbessern.“
Abseits des Geschehens hat sich der schottische Nationalspieler gut in das Leben in Bologna eingelebt, einer Stadt, die für ihre Küche, ihre markanten roten Gebäude und als Heimat der ältesten Universität der Welt berühmt ist.
„Es ist auf jeden Fall ein schöner Ort zum Leben; Das Wetter ist gut, das Essen ist gut, es ist wirklich entspannt“, gibt Ferguson zu.
„Ich habe mich an das Leben hier angepasst, ich bin mit meiner Freundin und meiner erst acht Monate alten Tochter zusammen.
„Wir leben hier sehr gerne. Wenn man aus Schottland kommt, ist man es nicht gewohnt, immer gutes Wetter zu haben, daher ist es schön, morgens in Shorts und T-Shirt das Haus zu verlassen.
„Es hellt auf jeden Fall Ihre Stimmung auf.
„Ich stehe noch nicht so auf Espresso, ich trinke ab und zu morgens einen Cappuccino.“
Ferguson hat seit seiner Ankunft in Bologna im Sommer 2022 Fortschritte bei der Beherrschung der italienischen Sprache gemacht, obwohl es dort mehrere verschiedene Nationalitäten gibt Rossoblu Kader.
Es gibt sogar ein paar Polyglotte in einer Gruppe, die aus Spielern besteht, die unter anderem Niederländisch, Deutsch, Spanisch und Polnisch sprechen.
Trotz der Vielfalt gab es für den Schotten keine Kommunikationsbarrieren.
„Im Moment ist mein Italienisch in Ordnung, es fällt mir immer noch schwer zu sprechen, aber jetzt kann ich es gut verstehen. Ich lerne noch und es wird natürlich einige Zeit dauern.
„In Teambesprechungen und wenn der Manager eins zu eins mit mir spricht, kann ich alles verstehen. Ich finde es manchmal schwierig, wenn Leute sich unterhalten, aber es hilft, in der Umkleidekabine zu sein und jeden Tag sprechen zu hören.
„Verstehen ist das Wichtigste, um zu verstehen, was der Manager mir sagt und welche Informationen auf dem Spielfeld stehen.
„Außer vielleicht drei oder vier Jungs in der Umkleidekabine sprechen alle Englisch.
„Als ich ankam, war es für mich so einfach, dass ich nicht mit meinen Teamkollegen kommunizieren konnte.
„Einige der Mitarbeiter sprechen auch Englisch.
„In der Umkleidekabine werden viele Sprachen verwendet. Manchmal ist es etwas verwirrend, aber alle verstehen sich wirklich gut. Manche Jungs sprechen perfekt vier Sprachen, was erstaunlich ist.
„Manchmal ist es seltsam, denn es gibt einige Jungen aus Südamerika, die kein Englisch sprechen, aber man baut Beziehungen zu ihnen auf.
„Wir können nur einfache Gespräche auf Italienisch miteinander führen, aber wir schaffen es, und sie sind gute Freunde.
„Es ist lustig, dass man mit jemandem eine Freundschaft und Beziehung aufbauen kann, ihn aber nur ein bisschen versteht und er einen nur ein bisschen versteht, das ist das Schöne am Fußball.“
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