Francesco Acerbi warnt davor, dass Italien, wenn es die Qualifikation zur EURO 2024 verpasst, „ein totaler Misserfolg“ wäre und dass sie heute Abend gegen die Ukraine „Reife“ zeigen müssen.
Der Anpfiff erfolgt auf neutralem Rasen in der BayArena in Leverkusen um 19.45 Uhr GMT.
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Obwohl ein Punkt ausreichen würde, um die Qualifikation für die EURO 2024 zu garantieren, kann ein Sieg die Azzurri für die Turnierauslosung in Topf 3 und nicht in Topf 4 bringen, da über die Ergebnisse in der Qualifikation und nicht über die allgemeine Rangliste entschieden wird.
„Es ist praktisch ein Pokalfinale, denn nicht zur EM zu gehen wäre ein totaler Misserfolg“, sagte Acerbi gegenüber Sky Sport Italia.
„Wir haben es mit einer entschlossenen Mannschaft zu tun, die alles tun wird, um sich zu qualifizieren. Wir haben die Qualitäten, sie zu schlagen, und auch die Konzentration muss auf höchstem Niveau sein.“
Überraschende Veränderungen gibt es vor allem bei Trainer Luciano Spalletti Turin Innenverteidiger Alessandro Buongiorno absolvierte in der Abwehr erst sein zweites Länderspiel in der A-Nationalmannschaft und erhielt den Vorzug vor Federico Gatti und Gianluca Mancini.
Kurioserweise sind sowohl Acerbi als auch Buongiorno auf Vereinsebene daran gewöhnt, in einer Dreier-Verteidigung zu spielen, sind aber auch beide Linksfüße.
„Zwischen der Drei- und der Vier-Mann-Verteidigung ändert sich eigentlich kaum etwas, denn man muss als Team verteidigen, jeder muss helfen, konzentriert und vereint bleiben. Das ist es, was wir heute Abend brauchen“, erklärte der Inter es.
Hat Acerbi als einer der ältesten Spieler im gesamten Kader einen wertvollen Rat für seine Teamkollegen?
„Ich spreche nur, wenn ich das Bedürfnis und die Wichtigkeit verspüre, etwas zu sagen. Ich rede nicht nur um der Sache willen. Das sind alles intelligente Jungs, sie wissen, wie wichtig das Spiel ist und die Einstellung muss die einer reifen Mannschaft sein.“