Nur ein Jahr nach der Führung Milan zum Scudetto, und obwohl sie das Halbfinale der Champions League erreicht haben, werden ernsthafte Fragen über Trainer Stefano Pioli gestellt. Apoll Heyes schreibt.
Der 57-jährige italienische Trainer führte die Rossoneri in der letzten Saison zum ersten Meistertitel seit einem Jahrzehnt und führte sie nach einer schwierigen 10-Jahres-Periode endlich zurück an die Spitze des italienischen Fußballs, doch in dieser Saison lief es nicht so positiv Trainer oder Verein.
In der Anfangsphase der Saison 2022/23 sah es zunächst so aus, als ob Milan mithalten könnte Napoli im Titelrennen, so dass die Aktien von Pioli hoch blieben, doch nach der WM-Pause brachen die Dinge schnell zusammen, sodass die Partenopei mit dem Scudetto davonliefen.
Angesichts der Dominanz von Napoli waren einige Milan-Fans bereit, Piolis Unfähigkeit, Milans Dynamik in der Serie A aufrechtzuerhalten, zu verzeihen, aber bald wurde der Zweite Dritter und dann Vierter in der Tabelle. Jetzt, da nur noch drei Spiele zu spielen sind, liegt das Team außerhalb der Champions-League-Plätze und liegt mit vier Punkten Rückstand auf dem fünften Platz Lazio.
Der 57-jährige italienische Trainer hat auf europäischer Ebene Wiedergutmachung gefunden und die Rossoneri zum ersten Mal seit 2007 wieder ins Halbfinale der Champions League geführt, als sie sich schließlich den Pokal holten, nachdem sie sich im Finale an Liverpool gerächt hatten.
Warum deuten Medienberichte vor diesem Hintergrund nun darauf hin, dass Milan plant, Pioli im Sommer zu ersetzen, möglicherweise durch den arbeitslosen Antonio Conte?
Der erste Grund liegt auf der Hand. Das Rennen der ersten vier. Während Milan in der vergangenen Saison endlich die Scudetto-Wartezeit durchbrach, konnten sie dieses Niveau in dieser Saison nicht halten, wobei offensichtlich zu sehr auf einzelne Momente von Spielern wie Rafael Leao und Olivier Giroud gesetzt wurde.
Die taktischen Entscheidungen des Trainers wurden mehrfach in Frage gestellt. Nachdem Pioli im Januar eine Siegesserie von vier Spielen hingelegt hatte, beschloss er, einige Änderungen vorzunehmen und von seiner üblichen 4-2-3-1-Formation auf ein 3-4-2-1-System umzusteigen. Dies zahlte sich kurzzeitig aus, bevor ihn eine Siegesserie von drei Spielen dazu zwang, wieder auf das 4-2-3-1 umzusteigen.
Seine Entscheidung, Star-Flügelspieler Leao wegen der Niederlagen auf die Bank zu schicken Sassuolo und Inter In dieser Zeit trug er kaum zur Besserung bei, und auch seine Unfähigkeit, das Beste aus dem 23-Jährigen herauszuholen, zog weitere Kritik nach sich.
Milans miserable 2:0-Niederlage gegen Inter im Hinspiel des Champions-League-Halbfinales brachte auch Piolis Grenzen in den Vordergrund und zeigte, dass er die einzelnen Momente braucht, damit die Spiele funktionieren. Aufgrund seiner Arbeit steht die Mannschaft im Rückspiel nun vor einem Berg, den es zu erklimmen gilt, was den Druck erhöht.
Es gab auch die Vermutung, dass Pioli Milan mit ihm an der Spitze so weit wie möglich gebracht haben könnte. Es lässt sich nicht leugnen, dass der italienische Trainer hervorragende Arbeit geleistet hat, indem er die Mannschaft aus ihrer „Banter-Ära“ zurück in die oberen Ränge der Serie A geführt hat. Aber ist er wirklich der richtige Mann, um sie auf diesem Niveau zu halten?
Es gibt jedoch ein paar Dinge, die man Pioli nicht vorwerfen kann. Das erste davon ist die schlechte Rekrutierung von Milan seit ihrem Scudetto-Erfolg, beginnend mit ihrer Arbeit im letzten Sommer. Nach dem Titelgewinn war der Top-Neuzugang des Klubs das unerprobte belgische Talent Charles De Ketelaere, der über 30 Millionen Euro kostete. Weitere Neuzugänge waren Malick Thiaw, Divock Origi und Aster Vranckx.
Den Rossoneri gelang es gut, einen Kader aus jungen und talentierten Spielern aufzubauen, der sie an die Spitze der Serie A brachte. Doch ihre Entscheidung, weiterhin auf echte Talente zu setzen, hat dazu geführt, dass Pioli offensichtlich keine Optionen auf der Bank hat und ihn daran hindert, wirklich Einfluss zu nehmen Spiele, falls der ursprüngliche Spielplan nicht aufgeht.
Das zweite, was bei der Verteidigung von Pioli zu beachten ist, ist das Bedürfnis nach Vertrauen. Ok, die Mannschaft hat in dieser Saison im Inland nicht besonders gut abgeschnitten, aber es ist eine beeindruckende Leistung, sie ins Halbfinale (und möglicherweise ins Finale) der Champions League zu bringen. Da er nur 12 Monate nach seinem Scudetto-Erfolg kommt, scheint es hart, den 57-Jährigen diesen Sommer zu entlassen.
Milan erwägt nun ernsthaft, Pioli am Ende dieser Saison zu entlassen, aber die Champions League könnte für Wiedergutmachung sorgen, obwohl er die Widrigkeiten überwinden und Milan nicht nur zu einem starken Sieg über Inter führen muss, sondern dann auch gegen Manchester City oder Manchester City antreten muss Real Madrid im Finale, eine fast unmöglich erscheinende Aufgabe.
Wörter: Apoll Heyes