Arsenal-Trainer Mikel Arteta gibt zu, dass er „große Bewunderung“ für Gian Piero Gasperini und seine Leistungen bei Atalanta während sich die beiden Mannschaften darauf vorbereiten, am Donnerstag im Gewiss-Stadion in ihrem Eröffnungsspiel der Champions League gegeneinander anzutreten.
Die Nerazzurri werden Arsenals erster Gegner in der erweiterten Gruppenphase der neugestalteten Champions League sein. Arteta forderte sein Team auf, sich auf ihren eigentümlichen Spielstil vorzubereiten, der sie zu einem komplizierten Gegner mache.
„Es ist sehr schwierig, gegen sie zu spielen“, sagte er in seiner Pressekonferenz vor dem Spiel.
„Sie haben einen besonderen Spielstil, den man Woche für Woche sieht und der für die Gegner, die gegen sie antreten, eine große Herausforderung darstellt.“
Arteta: „Ich habe große Bewunderung für Gasperini“
Der spanische Trainer betonte auch, dass der Erfolg von Atalanta mehrere Mannschaften dazu veranlasst habe, die Spielweise des Vereins nachzuahmen.
„Die Premier League hat sich in den letzten beiden Spielzeiten stark verändert. Viele Mannschaften machen ähnliche Dinge wie sie, und wir müssen für morgen vorbereitet sein“, fügte er hinzu.
„Der Verein hat eine unglaubliche Geschichte und was Gasperini geleistet hat, ist unglaublich. Ich bewundere ihn sehr für das, was er in seiner Karriere geleistet hat, nicht nur für Atalanta, sondern auch für andere Vereine.“
„Er ist eine sehr wichtige Persönlichkeit und was sie letzte Saison erreicht haben, war unglaublich. Wir werden sehen, wie es morgen läuft!“
Bei der taktischen Spielvorbereitung konnte sich Arteta auch auf Vorschläge von Jorginho und Riccardo Calafiori verlassen, da das Duo während seiner Einsätze in der Serie A mehrmals gegen Gasperinis Atalanta antrat.
„Ich habe mit Riccardo und Jorgi gesprochen, da sie das Team sehr gut kennen, sie kennen die Spieler und es immer sehr wichtige Informationen sind, die man bekommen muss“, sagte er.
„Sie haben in den letzten Saisons einige großartige Spiele gegen diese Mannschaft bestritten und sich sehr gut geschlagen.“
Auch der italienische Nationalspieler Jorginho nahm an der Pressekonferenz teil und forderte seine Teamkollegen auf, sich der Qualität von Atalanta bewusst zu sein.
„Ihre größte Stärke liegt im Kollektiv“, stellte der Mittelfeldspieler fest.
„Es hat mich nicht überrascht, dass sie die Europa League gewonnen haben: Sie arbeiten zusammen und haben ein Projekt, bei dem alle in die gleiche Richtung rudern.“
„Sie haben es verdient, dort zu sein, wo sie sind, und ich freue mich auch über das, was sie auf der europäischen Bühne zeigen.“
Atalanta hat in der Serie A bisher sechs Punkte mit zwei Siegen und zwei Niederlagen gesammelt.